La elección del envase transforma la comida a domicilio. Descubre cómo la sostenibilidad y la inocuidad marcan la diferencia en la industria horeca.

En la era de la comida a domicilio y el crecimiento de la industria horeca en América Latina, la elección del envase adecuado se ha convertido en un factor crucial para garantizar la satisfacción del cliente. Desde la inocuidad alimentaria hasta la estética y sostenibilidad, cada detalle del envase cuenta una historia.

La experiencia culinaria comienza mucho antes de que el alimento llegue a la mesa. Desde el momento en que se prepara hasta que se sirve, cada paso es esencial. En este proceso, el envase tiene un papel fundamental. No es solo un contenedor, sino el nexo entre el chef y el comensal, garantizando que la esencia del plato permanezca intacta.

En este artículo, de la mano de Daniel Arteaga, ingeniero de desarrollos de Carvajal Empaques, exploraremos las características primordiales que todo envase para domicilios debe tener y cómo estas afectan la experiencia final del consumidor.

Características de un empaque óptimo para domicilios: más allá de la presentación

La elección del envase adecuado para el transporte de alimentos es una decisión vital en la industria horeca. Según Arteaga, hay varios aspectos clave a tener en cuenta:

Finalidad del envase

El envase tiene como objetivo principal proteger y conservar el alimento durante el transporte. Según Arteaga, el envase perfecto es como un escudo: fuerte y confiable, diseñado para resistir cualquier desafío del camino, desde golpes hasta apilamientos, asegurando que la comida llegue en perfecto estado.

De acuerdo con un estudio realizado por la publicación Packaging Digest, el 25% de los alimentos se dañan en el transporte debido a envases inadecuados. Por ello, Arteaga resalta la importancia de la rigidez del empaque para que el consumidor confíe en la calidad del producto al no observar daños en él.

En este sentido, los empaques hechos de poliestireno (PS), según Arteaga, son más resistentes a golpes o deformaciones, independientemente del diseño, gracias a la alta rigidez inherente al material.

Hermeticidad y usabilidad del envase

La hermeticidad es vital para mantener la calidad del alimento. “Para alimentos líquidos, es esencial que el 100% del contenido permanezca en el envase”, afirma Arteaga, resaltando la importancia de un cierre seguro.

El material con el que se fabrican es también crucial, ya que, como indica Arteaga, cada material tiene sus propias características. El PP, por ejemplo, es ideal para alimentos calientes debido a su resistencia a altas temperaturas y su aptitud para ser usado en microondas, lo que justifica su demanda creciente.

El PS, por otro lado, es reconocido por su rigidez, siendo ideal para productos como yogures. Y el cartón, con su revestimiento especial, es perfecto para evitar la migración de aceites o grasas presentes en los alimentos.

“Para bebidas calientes, existen envases térmicos en el mercado, los cuales, gracias a su innovadora tecnología, permiten mantener la temperatura ideal por más tiempo y, lo mejor de todo, ¡sin riesgo de quemaduras!”, explica Arteaga.

Envase como aliado de la inocuidad

Para quienes lideran restaurantes, garantizar la seguridad y calidad de los alimentos es fundamental. Sin embargo, esta responsabilidad no termina en la cocina. El ingeniero de desarrollos de Carvajal Empaques recuerda que los envases juegan un papel crucial en la inocuidad alimentaria.

Por lo anterior, es imperativo que los materiales utilizados estén autorizados por entidades como la FDA para estar en contacto directo con alimentos. En Colombia, la resolución 4143 de 2012 establece claramente estos estándares.

De manera que elegir proveedores certificados y comprometidos con la inocuidad alimentaria es más que una opción; se trata de un aliado que respaldará su apuesta, no solo por la integridad del alimento, también por la salud del comensal y la reputación del restaurante, siendo un reflejo de la atención puesta a cada detalle del servicio.

Aspecto visual del envase

Un estudio de la Universidad de Stanford indica que el 90% de la información que llega al cerebro es visual. Por lo tanto, la transparencia y diseño del envase no solo funcionan como herramienta de marketing, sino también como un factor que genera confianza en el cliente. Arteaga menciona que “las tapas hechas de material PET ofrecen mayor transparencia en comparación con otros polímeros”, permitiendo que el producto destaque ante los comensales.

A lo anterior se suma la creciente tendencia hacia la personalización, las marcas ahora pueden ofrecer envases personalizados con etiquetas impresas con nombres, mensajes personalizados o códigos QR que llevan a experiencias digitales. Esta personalización no solo mejora la experiencia del cliente, sino que también crea una conexión más profunda entre el usuario y la marca, fomentando la lealtad y el compromiso a largo plazo.

Innovación y sostenibilidad de los envases

La sostenibilidad se ha convertido en una preocupación central en la industria de envases en los últimos años. Con el creciente reconocimiento de los impactos ambientales del desperdicio y la contaminación, tanto los consumidores como las empresas están buscando soluciones de empaque que sean ecológicas. Esta demanda creciente de soluciones sostenibles ha llevado a las empresas a innovar y buscar alternativas que no solo sean amigables con el medio ambiente, sino que también cumplan con los estándares de calidad y funcionalidad que los consumidores esperan.

Una alternativa que ha generado importante interés son los envases fabricados a partir del bagazo de caña de azúcar, un residuo productivo que tradicionalmente se consideraba un desecho; pero que hoy es empleado por compañías como Carvajal Empaques para ofrecer una solución a tono con las demandas de sostenibilidad.

Y es que las actuales generaciones, en particular los millennials y la Generación Z, han demostrado un compromiso y conciencia sin precedentes hacia el medio ambiente y la sostenibilidad. Así lo evidencian las cifras; un estudio adelantado por el software para restaurantes Deliverect, a más 7.000 consumidores globales, reveló que las opciones de entrega de alimentos percibidas como opciones ecológicas son importantes para la decisión de compra.

Al respecto, el 54 % de los encuestados afirmó que prefería hacer pedidos en restaurantes que eliminen el exceso de embalaje de la comida a domicilio, y un 56 % destacó que tendría preferencia por restaurantes que utilicen envases diferentes al plástico.

Lo anterior evidencia que, para un restaurante, optar por envases ecológicos no es solo una elección ética, también estratégica. En un mercado cada vez más saturado, diferenciarse es esencial. Este tipo de envases no solo transmiten un mensaje de responsabilidad y cuidado, sino que también se convierten en una herramienta de marketing poderosa, creando una conexión emocional con los clientes.

Al adoptar prácticas sostenibles, los restaurantes no solo atraen a un público consciente y leal, sino que también se posicionan como líderes y pioneros en una industria en evolución. En un mundo donde cada detalle cuenta, un envase puede ser el factor decisivo que haga que un cliente opte por su restaurante.